作为区域特色美食，潮汕牛肉丸进入机械捶打时代后，实现规模化生产并进入各大商超渠道，走入全国消费者视野。目前，潮汕牛肉丸产业产值已超过百亿。商业敏感度高的潮汕人在线上看到更多机会，头部企业引入智能化设备，进一步提高牛肉丸产品和品质，并制定相关标准，推动行业良性发展。与此同时，品牌企业在线上开启全渠道布局，利用短视频、内容平台种草的同时，入驻拼多多寻找新增量，试图将潮汕牛肉丸打造为像螺蛳粉一样的现象级爆款。
方便快捷的潮汕牛肉丸成为线上预制菜中的大爆款。摄影：唐顾笑 朱俊毅
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科技加持，牛肉丸实现规模化生产
不养牛的潮汕人对传统的“捣珍”技法进行改良，融入潮汕饮食文化，用两根特制方槌将牛肉捶成肉泥，加入水、淀粉、盐等适量的佐料，手掌用力搅挞、揉拍后，手挤成丸并在温水中煮定型，形成潮汕手打牛肉丸独特的制作技艺。
手捶时代，潮汕牛肉丸的产量极其有限。“几个砧板，再加一个打浆机，一个作坊一天生产100多斤已经很不错。”潮庭食品总经理陈志斌说，受产量限制，潮汕牛肉丸的消费群体为本地人，以及在外的潮汕人，尚未“走出去”。
喜盼牛肉丸品牌经理徐东飞表示，目前，工厂整体的产能较2000年提高50倍左右，一年可生产300万斤至500万斤牛肉丸。
自动化设备的出现后产量大幅提升，潮汕牛肉丸凭科技出圈，不再只是本地人走亲访友时的手信，得以走出潮汕地区，走向全国。
从商超到电商，出圈红利期来了
潮汕牛肉丸实现规模化生产之初，恰好遇上大卖场的黄金时代。陈志斌记得，2008年，山姆会员店的买手来到汕头寻找牛肉丸生产厂家。当时，成立仅三年的潮庭食品已通过速冻食品QS（食品生产许可证）认证，双方达成合作。“潮汕牛肉丸的第一次出圈是在商超渠道的货架上出现。在这之前，超市大多是低价的风味丸。”
在陈志斌看来，头部企业入驻商超并打开市场，更多生产者对牛肉丸的销售有了信心，玩家越来越多。据统计，潮汕牛肉丸企业现有大大小小企业共3000多家。
短视频、电商平台的带动下，潮汕牛肉丸近年来进入快速增长期。摄影：唐顾笑 朱俊毅
值得关注的是，短视频、电商平台的带动下，潮汕牛肉丸近年来进入快速增长期。
“现在是牛肉丸市场的红利期。”徐东飞说，从区域销售数据来看，喜盼牛肉丸在非潮汕地区的销量占比逐年提升，已达到50%。其中，东北也成为江浙沪之后，全国牛肉丸销量增长最快的市场。
在拼多多上已拼数万单的潮汕牛肉丸，有用户评价“正宗的潮汕牛肉丸，通过航空快运从南国飞越千山万水，将潮汕美食送到我们餐桌上，非常喜欢。”而基于电商平台，来自全国各地的数据同时亦反馈至商家，帮助商家进一步改良产品，进一步“出圈”。
发力拼多多，10亿级企业可期
潮汕牛肉丸的快速增长吸引不少资本入局。95后的陈嘉宇2019年发现，线上涌现出不少新品牌。他注意到，这些线上长出来的新品牌搭建懂流量、会营销的专业团队，并在潮汕地区找企业代工生产，电商大促时一度闯入榜单前三。
“我们自家有工厂，做线上更有成本优势。”陈嘉宇果断从广州辞职，回潮庭食品组建电商团队，花重金从一线城市挖运营人才。增速超出预期，仅三年时间，销售额由2020年的700多万增长至2022年的5500多万。看好线上的他将电商团队由4人拓展至70多人。
拼多多的销量更让他们坚定了自己的想法。去年7月底，陈嘉宇的团队尝试入驻拼多多，加入百亿补贴后，年末时月销售额150多万。同样入驻拼多多的喜盼为加速产品到达各地的时效，在全国建设4个云仓，北方消费者在当日10点前下单，次日可收到货。
今年年货节，拼多多投入30亿补贴和流量资源，联合1000多个优质农产区及百万商家，推动源头好货直连广大消费者春节菜篮子。作为拼多多牛肉丸品类的头部商家，平台赋能之下，陈嘉宇实现日销10万目标，多款牛肉丸热销。
在拼多多年货节上，多款牛肉丸热销。摄影：唐顾笑 朱俊毅
目前，潮汕牛肉丸产业链不断完善，传统生产企业开始进入智能化阶段，建立中央厨房、智能化冷库、更新生产设备等。
潮汕食品研究院院长方朝武认为，借助拼多多等线上平台，潮汕或将出现年销售额达10亿的头部企业。“更多懂流量的品牌们玩转线上的同时，守好品质，推动潮汕牛肉丸在全网出圈，成为螺蛳粉一样的现象级爆款。”